Byli znakomici reprezentanci Polski w piłce ręcznej Iwona Niedźwiedź i Sławomir Szmal będą ambasadorami mistrzostw świata w tej dyscyplinie w Katowicach i Województwie Śląskim. Impreza odbędzie się w styczniu, a od poniedziałku jest równo sto dni do meczu otwarcia, w którym w katowickim Spodku Polacy zagrają z Francuzami.
– To ogromny zaszczyt dla mnie i szczególne wyróżnienie, bo jestem pierwszą w historii kobietą, która ma możliwość bycia ambasadorem przy męskim turnieju. Bardzo się z tego cieszę, że też jesteśmy dostrzegane i postaram się z tej roli wywiązać jak najlepiej – mówiła Iwona Niedźwiedź podczas specjalnie zorganizowanej konferencji prasowej na płycie Spodka w Katowicach.
– Dostałem zapytanie, czy zostanę ambasadorem jakiś czas temu i tak naprawdę zastanawiałem się nad tym z racji tego, że wiążą się z tym obowiązki. Ja tych obowiązków obecnie mam sporo i wahałem się, czy jestem w stanie jeszcze coś wziąć na siebie. Ale z racji tego, że są to Katowice i Województwo Śląskie – powiedziałem tak. To przede wszystkim blisko miejsca, w którym mieszkałem. Bardzo często odwiedzałem Katowice, więc bardzo chętnie się zgodziłem – powiedział Sławomir Szmal.
Oboje, choć nie mieszkają na Śląsku, są związani z regionem. – Ja kończyłam tutaj swoją przygodę ze sportem w Chorzowie, ale też mam związki ze Śląskiem prywatnie. Miałam taki okres, że spędzałam bardzo dużo czasu na Śląsku. Bardzo lubię ten region, a szczególnie Katowice, bo z tym miastem byłam najmocniej związana. Teraz moja najbliższa rodzina mieszka w Mikołowie, więc też często tutaj bywam i muszę przyznać, że moje postrzeganie Śląska się zmieniło. Jako młoda dziewczyna przyjeżdżałam tutaj do Sośnicy Gliwice, do Zgody Ruda Śląska, czy do Ruchu Chorzów na mecze i wtedy Śląsk mi się kojarzył z kominami, z kopalniami i z niezbyt czystym powietrzem. Dzisiaj to jest zupełnie inny region, niezwykle zielony, niezwykle przyjazny, fantastyczne są średnicówki, którymi się można przemieszczać między poszczególnymi miastami – dodała Niedźwiedź.
Szmal, niegdyś znakomity polski bramkarz, a dziś wiceprezes Związku Piłki Ręcznej w Polsce uważa, że Katowice nieprzypadkowo są gospodarzami największych imprez sportowych w Polsce. – Sam Spodek jest miejscem, gdzie odbywają się duże imprezy, na które przybywa licznie publiczność. Jest to świetna popularyzacja dyscypliny. Jestem przekonany, że podczas mistrzostw będzie wypełniony, ale mam także nadzieję, że na najbliższym meczu 13 października również pojawią się kibice, aby dopingować naszą reprezentację, bo to bardzo ważne mecze eliminacyjne do mistrzostw Europy – dodał.
Prezydent Katowic Marcin Krupa nie może już doczekać się inauguracji mistrzostw w Katowicach. – Jestem dumny z faktu, że gdy do Polski trafia wielka impreza sportowa, to szukanie lokalizacji dla niej zaczyna się od Katowic. Cieszę się, że będziemy mieli kolejny wielki turniej i mam nadzieję, że nasza drużyna spisze się na nim bardzo dobrze. Będziemy dopingować i trzymać kciuki – mówił podczas konferencji w Spodku.
Organizację turnieju wspiera również Województwo Śląskie. – Marszałek Jakub Chełstowski i cały zarząd stawiają na tą historyczną rolę województwa śląskiego, jeżeli chodzi o sport. To właśnie dlatego tak dużo imprez sportowych tutaj się odbywa. Za sto dni przed nami kolejna, ale myślę, że te wcześniejsze już pokazały, że Województwo Śląskie jest właśnie regionem, który potrafi takie imprezy organizować w sposób profesjonalny. Jesteśmy ambitni i takie duże imprezy realizujemy z korzyścią dla mieszkańców całego regionu, ale również wszystkich tych osób, które nas odwiedzają – powiedziała Beata Białowąs, członek zarządu województwa.
Związek Piłki Ręcznej w Polsce w trakcie mistrzostw realizował będzie tzw. kodeks dobrych praktyk, eksponując nie tylko promocję piłki ręcznej czy dobrą współpracę z urzędami, ale również m.in. ochronę środowiska.
– Jesteśmy w trakcie finalizacji rozmów zarówno z transportem publicznym w Katowicach, jak i z Kolejami Śląskimi, które chcą nas wspomóc poprzez bezpłatne przejazdy z biletem na mecz. Kolejnym elementem jest aspekt społeczny. Maskotka mistrzostw świata zwiedza Katowice i Śląsk, a ważny jest także kontakt ze szkołami podstawowymi oraz średnimi, gdzie organizujemy turnieje, by pokazać piłkę ręczną jako zespołową grę sportową, prezentując przede wszystkim możliwości psychofizycznego rozwoju poprzez naturalność, czyli bieganie, skakanie, czy rzucanie. I ostatnia rzecz to dobre zarządzanie, czyli przede wszystkim współpraca. My tych mistrzostw nie zorganizujemy sami, bo one są organizowane w konkretnych miejscach, w konkretnych uwarunkowaniach i w związku z tym jest konieczna współpraca, koordynacja i integracja naszych działań – mówił pierwszy wiceprezes ZPRP Bogdan Sojkin.
Mistrzostwa Świata 2023 potrwają od 11 do 29 stycznia przyszłego roku. Gospodarzami będą Katowice, Województwo Śląskie, Kraków, Małopolska, Płock i Gdańsk (w Polsce) oraz Goteborg, Malmo, Sztokholm, Kristianstad i Jonkoping (w Szwecji). Narodowymi dostawcami turnieju w naszym kraju są grupa LUX MED i Eventim, który prowadzi dystrybucję biletów na to wydarzenie. Sprzedaż wejściówek, podobnie jak i rekrutacja wolontariuszy trwa za pośrednictwem oficjalnej strony internetowej mistrzostw www.handball23.com.
